Calculer la Longueur d'un Côté de Triangle Rectangle

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En bref :
  • SOH-CAH-TOA : sin = Opp/Hyp, cos = Adj/Hyp, tan = Opp/Adj
  • Avec angle α et hypoténuse c : adj = c×cos(α), opp = c×sin(α)
  • Avec angle α et côté adjacent a : opp = a×tan(α), hyp = a/cos(α)
  • Pythagore : c = √(a²+b²), a = √(c²-b²)

Calculatrice — Côtés du triangle rectangle

SOH-CAH-TOA — Le mémo de la trigonométrie

SOHSin α = Opposé ÷ Hypoténuse
CAHCos α = Adjacent ÷ Hypoténuse
TOATan α = Opposé ÷ Adjacent

Formules dérivées pour trouver les côtés

Connaissant l'hypoténuse c et l'angle α : adjacent = c × cos(α) opposé = c × sin(α) Connaissant la cathète adjacente a et l'angle α : opposé = a × tan(α) hypoténuse = a ÷ cos(α) Connaissant la cathète opposée b et l'angle α : adjacent = b ÷ tan(α) hypoténuse = b ÷ sin(α)

Exemples pratiques

Exemple 1 — Pente d'escalier : Hypoténuse (limon) = 3,5 m, angle = 35°. Giron horizontal = 3,5 × cos(35°) ≈ 2,87 m. Hauteur = 3,5 × sin(35°) ≈ 2,01 m.

Exemple 2 — Câble d'antenne : L'antenne fait 8 m de haut. Angle du câble avec le sol = 55°. Longueur du câble = 8 ÷ sin(55°) ≈ 9,77 m. Distance au pied = 8 ÷ tan(55°) ≈ 5,60 m.

Exemple 3 — Rampe d'accès : Longueur horizontale 4 m, angle 12°. Longueur de la rampe = 4 ÷ cos(12°) ≈ 4,09 m. Hauteur gagnée = 4 × tan(12°) ≈ 0,85 m.

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Foire aux questions

Comment calculer un côté d'un triangle rectangle avec un angle ?

Avec l'hypoténuse c et l'angle α : adj = c×cos(α), opp = c×sin(α). Avec la cathète adjacent a et α : hyp = a÷cos(α), opp = a×tan(α).

Quelles sont les formules de trigonométrie du triangle rectangle ?

sin(α) = opposé ÷ hyp. cos(α) = adjacent ÷ hyp. tan(α) = opposé ÷ adjacent. Mémo : SOH-CAH-TOA.

Comment trouver l'angle d'un triangle rectangle depuis les côtés ?

α = arctan(opposé÷adjacent) = arcsin(opp÷hyp) = arccos(adj÷hyp). Utiliser sin⁻¹, cos⁻¹, tan⁻¹ sur calculatrice.

La somme des angles d'un triangle rectangle vaut combien ?

180°. L'angle droit = 90°, donc les deux angles aigus somment à 90° : α + β = 90°.

Comment calculer un côté avec Pythagore ?

c = √(a²+b²). Pour une cathète : a = √(c²-b²). Exemple : c=10, b=6 → a = √(100-36) = √64 = 8.

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Applications pratiques de la trigonométrie dans le triangle rectangle

La trigonométrie du triangle rectangle s'applique dans de nombreux domaines concrets : architecture, navigation, électricité, géodésie et conception mécanique. Comprendre les formules SOH-CAH-TOA permet de résoudre des problèmes réels sans dessin à l'échelle.

Tableau récapitulatif des formules selon les données connues

Données connues Pour trouver Formule
Hypoténuse c + Angle αCôté adjacentadj = c × cos(α)
Hypoténuse c + Angle αCôté opposéopp = c × sin(α)
Côté adjacent a + Angle αCôté opposéopp = a × tan(α)
Côté adjacent a + Angle αHypoténusehyp = a ÷ cos(α)
Côté opposé b + Angle αCôté adjacentadj = b ÷ tan(α)
Deux cathètes a et bHypoténusec = √(a² + b²)
Deux cathètes a et bAngle αα = arctan(b ÷ a)

Exemple concret : calcul d'une charpente

Une charpente a une portée horizontale de 6 m et une pente de 30°. Quelles sont les longueurs des chevrons ?

  • Le triangle est formé par : demi-portée = 3 m (cathète adjacente), angle au pied = 30°
  • Longueur du chevron (hypoténuse) = 3 ÷ cos(30°) = 3 ÷ 0,866 = 3,46 m
  • Hauteur au faîtage = 3 × tan(30°) = 3 × 0,577 = 1,73 m
  • Vérification Pythagore : √(3² + 1,73²) = √(9 + 2,99) = √11,99 ≈ 3,46 ✓
L'Ami Qui Sait : La confusion entre angle en degrés et angle en radians est l'erreur numéro 1 sur les calculatrices. Par défaut, beaucoup de calculatrices scientifiques sont réglées en radians (RAD). Si vous entrez sin(30) en RAD, vous obtenez −0,988 au lieu de 0,5 ! Vérifiez toujours que votre calculatrice est en mode DEG avant de calculer des sin, cos ou tan. Sur une calculatrice en ligne, le mode est généralement DEG par défaut.

Erreur courante : confondre côté opposé et côté adjacent

Le côté opposé et le côté adjacent dépendent de l'angle de référence considéré. L'opposé est le côté qui ne touche pas l'angle α. L'adjacent est le côté non-hypoténuse qui touche l'angle α. Si vous changez l'angle de référence (de α à β), les rôles s'inversent : ce qui était opposé devient adjacent et vice-versa. Cette confusion entraîne des erreurs de calcul systématiques — toujours dessiner le triangle et repérer l'angle étudié.

Questions supplémentaires — triangle rectangle

Comment calculer l'hypoténuse si je connais les deux angles aigus et un côté ?

Si vous connaissez un angle aigu α et le côté opposé b : hyp = b ÷ sin(α). Sinon, la donnée d'un angle aigu suffit pour trouver le deuxième (β = 90° − α), puis appliquer les formules trigonométriques usuelles avec le côté connu.

Quelle est la différence entre sin, cos et tan en pratique ?

sin = rapport hauteur/longueur (pente verticale), cos = rapport base/longueur (projection horizontale), tan = rapport hauteur/base (inclinaison). En BTP : la pente d'un toit est tan(α). En navigation : la composante nord = vitesse × cos(cap). En électricité : la puissance réactive = U × I × sin(φ).

Applications concrètes en construction et bricolage

Le triangle rectangle est omniprésent dans les métiers du bâtiment. Voici les cas les plus courants :

Vérifier l'équerrage d'une dalle (règle 3-4-5)

Pour vérifier qu'un angle est bien droit sans équerre, les maçons utilisent la règle 3-4-5 : mesurez 3 m sur un côté, 4 m sur l'autre — si la diagonale fait exactement 5 m, l'angle est parfaitement droit. C'est une application directe du théorème de Pythagore : 3² + 4² = 5² (9 + 16 = 25). Pour une plus grande précision, utilisez des multiples : 6-8-10, 9-12-15, etc.

Calculer la longueur d'un escalier

Un escalier forme un triangle rectangle : la hauteur (hauteur totale à monter), la base (emprise au sol), et la limon (longueur de la rampe = hypoténuse). Ex. : hauteur = 2,5 m, emprise = 3 m → limon = √(2,5² + 3²) = √(6,25 + 9) = √15,25 ≈ 3,91 m.

Déterminer la hauteur d'un arbre ou d'un mur

Avec une inclinomètre ou en mesurant votre ombre, vous pouvez calculer des hauteurs inaccessibles. Si vous mesurez un angle d'élévation α à une distance d du pied de l'objet, la hauteur h = d × tan(α). Ex. : α = 35°, d = 12 m → h = 12 × tan(35°) ≈ 12 × 0,700 ≈ 8,4 m.

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